Даты рождения не помнит никто
О поселении Яйлю впервые упоминается в записях боярского сына Петра Собанского, который прибыл на Телецкое озеро в 1642 году во главе казацкого отряда из Томска. Он не был исследователем. Цель его похода — достижение признания телесами русского подданства, сбор ясака и строительство острога, Собанский прибыл на Телецкое озеро по реке Лебедь и по долине реки Камга спустился в Яйлю. На дворе был февраль, и он был очень удивлен, увидев озеро не замерзшим.
Это был уже второй поход Петра Собанского к берегам Телецкого озера, а первый раз он вышел к озеру с той же целью по реке Бии в районе Артыбаша в 1634 году. Местное население уже тогда называло озеро по старой алтайской легенде Золотым — Алтын Кёль. Собанский в своих записях назвал его Телесским, по названию племени телесов, которые жили на его побережье. Позже в связи с труднопроизносимостью оно стало называться Телецким.
В своем «Памятном завещании» («Ундылбес кереес») Михаил Чевалков описывает Яйлинскую террасу следующим образом: «После этого мы поплыли правой стороной озера по направленно к реке Камге и достигли устья одной речки, называемой Яйлю-ашу, впадающей в Телецкое озеро. Место здесь — плоскогорье, покрытое большей частью мелким березником. Я спросил артуашских жителей: «Отчего здесь по Яйлю-ашу растет этот густой и красивый березняк?» Они сказали: «Прежде здесь жили тюргешцы, потом начали многие из них умирать от горячки. Спасаясь от этого, они ехали ниже по Телецкому озеру на Артуаш, где и живут по обеим сторонам Бии. Этот густой и красивый лес вырос на прежних пашнях наших отцов». Это описание Чевалков сделал во время поездки по Алтаю в качестве толмача, сопровождая некоего чиновника Седьячева в шестидесятые годы XIX века.
Также о давности поселения Яйлю свидетельствует «Ланд карта Кузнецкого уезда» Петра Чичагова, составленная им в 1729 году. Там впервые обозначена тропа от Телецкого озера к Кузнецкому городу. Кроме того, на карте указаны населенные пункты в устье Чулышмана, на месте современного поселка Яйлю и немного ниже истока р. Бии.
Не хочется оставить без внимания археологические находки жителей Яйлю: В. В. Селегей во время прогулки по окрестностям поселка в районе Ок-порока нашел бронзовый нож ручной работы, относящийся примерно к ХYI-ХYII векам. Людмила Соколова свою находку — старое стремя, тоже ручной работы - нашла вообще в черте поселка.
К месту вспомнить рассказ моего отца Альчи Кунделешевича Туймешева, 1914 г. р., уроженца п. Яйлю (это ему рассказывал его отец). Однажды один из Туймешевых во время охоты в погоне за серебристой лисой оказался на склоне горы у озера и был удивлен, обнаружив склоны без снега, а озеро не замерзшим, а ведь это было зимой. О таком чуде он не замедлил сообщить своим сородичам, которые жили в это время на реке Пыже. В ту же зиму племя Туймешевых переселилось на Яйлинскую террасу, ибо здесь были благодатные условия для круглогодичного выпаса скота, которого было у моих предков в немалом количестве. И люди так же, как и Чевалков, обратили внимание на то, что терраса заросла молодым березняком, также они обнаружили развалины жилищ (аилов), а позже узнали, что на жителей этой террасы напал ужасный мор, и оставшиеся в живых бежали оттуда в страхе перед смертью.
Официально год основания поселка Яйлю в архивных документах датируется 1812 годом. Но реально Яйлю образовался гораздо раньше — в XVII веке, о чем я писала выше. Там жили люди тюркских национальностей. И на сегодня никто не скажет точной даты рождения этого уникального поселка, причин прерывания его существования и его возрождения.
На момент открытия в 1932 году Алтайского государственного заповедника в п. Яйлю уже жили не только алтайцы, но и люди русской национальности. Более 70-ти лет Яйлю является центральной усадьбой Алтайского заповедника вплоть до сегодняшнего дня.
Галина Удавленникова